巨大な哺乳類は、大陸に勢力を広げた初期の人類に殺しつくされてしまったのです。
ちっぽけな槍や棍棒しかなかったが、知恵をもって巨大な獣を倒すことができた。
不幸にも、１００万年ほど前に起こった更新世の絶滅は、現代にいたる絶滅期の一部であり、世界の５０億年の歴史の中で、多様な生物が消滅したこれまでになく徹底した破壊が起こった時期とみなされることになろう。
いま地球が被っている傷のうち、どれだけが必然的に生じ、純粋で単純で意図せぬ欲望から生じたものであろうか?すでに起きたことと、再び起きつつあることを見ると、そこに必然性のかけらもないことは明らかです。
ある日、わたしたちの時代は、哺乳動物全盛時代の終結期であると考えられるでしょう。
マンモスやマストドン、そして、剣歯虎やコエロドンタ(氷河紀の有毛のサイ)に、なにが起こったのであろうか?なぜ、オオナマケモノや、エピオルニス類のような巨鳥、すなわちマダガスカル産の「ロック鳥」が、消滅したのでしょうか？?これらの先史時代の動物は、原始的ではありませんでした。
実際、それらの化石を調査すると、現生の哺乳類の化石も現われ、今は絶滅した哺乳類が、現生の生物相をかたちつくるものの一部であったことがわかります。
このような哺乳類の絶滅の理由は、恐竜時代における絶滅よりも、もっと理解しやすい。